Водяной гиацинт

Водяной гиацинт (также - Эйхорния толсточерешковая) — плавающее теплолюбивое растение, имеющее темно-зеленые листья, в конце лета происходит цветение сиренево-голубыми или желтыми цветками, похожими на орхидеи. Имеет фантастические способности по переработке органических загрязнителей (т. е. любит грязные водоемы).

Однолетнее плавающее водное растение, побеги — до 2 м в длину. Листья собраны в розетку. В основании листа находится вздутие, внутри которого — пористая ткань, благодаря которой растение удерживается на плаву. Корни длинные (до 0,5 м), полностью погружены в воду. Цветок по форме напоминает гиацинт, может быть розовым, голубым или фиолетовым.

Быстро размножаясь и разрастаясь, эйхорния покрывает поверхность водоёмов настолько плотным ковром, что затрудняет передвижение судов. Кроме того, из-за плотного слоя эйхорнии ухудшается кислородный режим водоёма, что приводит к гибели других его обитателей. Для борьбы с чрезмерным разрастанием эйхорнии используются долгоносики Neochetina spp, которые питаются практически исключительно этим растением.

Корни, достигающие 1 м в длину, похожи на ершики для чистки бутылок. На мелководье растение может укореняться, но обычно плавает благодаря своему «спасательному жилету», всасывая питательные вещества непосредственно из воды. Корневая система очень развита и похожа на сеть. Если растений много, то корни образуют непроходимые заросли, вытесняющие чужаков.

К счастью, житель тропиков не выдерживает температуры ниже нуля, поэтому нашей стране не грозит неконтролируемое распространение этого экзотического растения. А для дачников, желающих выращивать в своем водоеме водный гиацинт, самой главной проблемой станет сохранение его зимой.

Соцветие эйхорнии — простая кисть с довольно крупными (до 30 мм) цветками от голубого до светло-фиолетового оттенка. Каждый цветок водяного гиацинта цветет только один день. После того как все цветки в соцветии увядают, растение прячет цветонос в воду.

Эйхорния считается ядовитой: во всех ее органах содержатся соли щавелевой кислоты. Однако часто зелень поедают животные (например, бегемоты), она вполне может использоваться как корм для скота.

Если не контролировать, водный гиацинт полностью покроет озера и пруды; это резко влияет на поток воды и блокирует попадание солнечного света на местные водные растения, которые часто погибают. Процессы разложения истощают растворенный кислород в воде, что часто приводит к гибели рыб. Эти растения также являются основной средой обитания комаров , классических переносчиков болезней, и видов улиток, которые, как известно , являются переносчиками паразитических плоских червей, вызывающих шистосомоз (лихорадку улиток). Водяной гиацинт, которого напрямую обвиняют в голодающих фермерах, ведущих натуральное хозяйство в Папуа-Новой Гвинее , остается серьезной проблемой там, где отсутствуют эффективные программы контроля. Водяной гиацинт часто является проблемой в искусственных прудах, если его не контролировать, но он также может служить источником пищи для золотых рыбок, поддерживать чистоту воды и обеспечивать кислород.

Правила посадки и ухода

Эйхорния — растение неприхотливое, особого ухода в летний период не требует. Есть только небольшие ограничения: водный гиацинт не любит жесткую воду, и он хорошо растет и эффектно цветет в жаркую погоду, в хорошо прогретом водоеме. Оптимальная температура воды — от +24 до +30°С. Цветоносы появляются при +28°С. Если температура будет ниже, всей красоты водного гиацинта вам увидеть не удастся, но не стоит расстраиваться: растение очень декоративно и без цветков.

Для хорошего роста эйхорнии необходима не только теплая погода, но и достаточное питание. В природе она активно растет в водоемах со слабым течением и большим количеством органических веществ. Это свойство используют для биологической доочистки сточных вод. Эйхорния поможет бороться и с цветением воды в пруду. Кроме питательных веществ, растение поглощает и загрязнения, включая тяжелые металлы и даже радиоактивные вещества.

Размножается водный гиацинт вегетативным путем, семена в нашем климате не вызревают. За сезон в зависимости от температуры на боковых побегах образуется от 2 до 10 «деток» — дочерних розеток, которые после отрастания 3-4 листьев можно отделить от материнского растения.

Зимовка водяного гиацинта

Основная забота владельцев водного гиацинта в нашем климате — сохранение растения в зимний период. Осенью эйхорнию нужно поместить в просторную, желательно прозрачную емкость с водой, богатой питательными веществами и илом на дне. Необходимо обеспечить условия, сходные с произрастанием в «открытом грунте», то есть в родном водоеме: температуру воды не ниже +20°С, освещение в течение 12 часов, отсутствие сквозняков и высокую влажность воздуха. Также требуется своевременно удалять отмершие листья.

Содержание эйхорнии зимой при создании для нее благоприятных условий не доставит значительных неудобств — это растение часто разводят аквариумисты как украшение и природный фильтр. Еще один способ зимовки водного гиацинта — посадка его в горшок с хорошо увлажненным илом. Уход такой же — создание подходящего температурного, светового режимов и влажности. В теплых регионах эйхорния сможет перезимовать даже в теплице.